Dans le centre maternel "La Maisonnée", l'idée d'accueillir le père a émergé en 2004, face à une situation très fusionnelle entre une mère et son enfant. Grâce à l'obtention d'un accueil dérogatoire, l'établissement a pu impliquer le père en accueillant le couple parental avec leur enfant. Ce précédent a levé une barrière et d'autres jeunes femmes ont demandé à être accueillies avec leur compagnon, l'équipe du centre maternel a souhaité également aller dans ce sens qui paraissaient plus naturel et pouvait lever beaucoup de difficultés. Au-delà, il s'agit également du droit de l'enfant à vivre avec ses deux parents.

Aujourd'hui, nous accueillons le 8e couple et avons la possibilité d'en accueillir deux à trois simultanément (toujours par accueil dérogatoire) sur 15 femmes accueillies. Dès l'entretien de pré-admission, nous proposons à la mère (enceinte ou avec un enfant de moins de 3 ans) de venir avec le père. Si la jeune mère est en couple, ils s'installent alors dans une maison ou un appartement du centre maternel et peuvent commencer à construire une vie de couple et de famille. Parfois le père choisit de rendre visite régulièrement à la mère et à leur enfant sans vivre avec eux. Dans un cas comme dans l'autre, le père bénéficie du même accompagnement parental, social, professionnel que la mère dans le cadre du centre maternel.

Deux auxiliaires de puériculture (un temps plein et un temps partiel) peuvent accueillir l'enfant pour soulager les mères ou les couples, prendre le relais quand ils commencent à travailler en attendant un accueil pérenne ou font des démarches administratives, c'est un accueil à la carte. Le centre maternel les invite également à faire fonctionner leur réseau pour être au plus près des conditions de vie qu'ils connaîtront une fois partis du centre. Une part importante du travail avec ces jeunes passent par les liens et les échanges qu'ils tissent les uns avec les autres dans le centre. L'accompagnement du père et de la mère leur permet d'évoluer plus ou moins au même rythme ce qui leur donne plus de chances de rester en couple. Ils ne restent cependant pas toujours ensemble mais le père continuera à voir son enfant. Ils sont accompagnés par le centre maternel tant qu'ils en ont besoin pour devenir autonome.

Quand nous avons commencé cette démarche, nous avons rencontré le centre parental Aire de famille avec qui nous partageons une démarche commune. Depuis, lors des réunions entre les centres maternels de la région Nord, nous constatons une véritable évolution vis-à-vis de la question de l'accueil du père et de son importance pour l'avenir du couple, et chacun prend des initiatives qui vont dans ce sens.